Ad van Liempt presenteerde in mei al een boek over oud-kampcommandant Albert Konrad Gemmeker. Nu komt er in 2020 ook een film op tv over de man die 80.000 Joden vanuit Kamp Westerbork naar de concentratiekampen stuurde.
Wist Gemmeker, commandant van Kamp Westerbork in de Tweede Wereldoorlog, wat hij deed toen hij meer dan 80.000 Joden doorstuurde naar concentratiekampen in Duitsland en Polen? Voelde hij zich daar verantwoordelijk voor? Dergelijke vragen krijgt de commandant voorgelegd in de speelfilm Gemmeker.
Interview met Gemmeker
De korte speelfilm, onder regie van Robert Schinkel, is gebaseerd op een boekje met daarin een vraaggesprek met de commandant van Westerbork. Dit is geschreven door Mauritz Frankenhuis (1894 - 1969), die met zijn vrouw Julia en zijn twee dochters zelf op 4 september 1944 vanuit Westerbork naar Theresiënstadt werd afgevoerd. Het gezin overleefde het kamp. In 1948 zocht Frankenhuis Gemmeker op. Hij zat in de gevangenis in Assen in afwachting van zijn proces. Hij werd later veroordeeld tot tien jaar cel. Gemmeker kwam in 1951 vervroegd vrij wegens goed gedrag en verhuisde naar Düsseldorf.
Frankenhuis, gespeeld door Jacob Derwig, had zeventig vragen voor Gemmeker. De Duitser hield echter vol dat hij niet wist welk lot de Joden tegemoet gingen en dat hij slechts bevelen uitvoerde. De Duits/Britse acteur Michael Epp speelt Gemmeker.
Jodentransporten gefilmd
Gemmeker liet in zijn kamptijd een film maken van Westerbork en de transporten. Het zijn de enige bestaande beelden van de Jodentransporten en daarom behoort de film tot het UNESCO Werelderfgoed. Voor de speelfilm zijn delen van die film gerestaureerd en ingekleurd. "Indrukwekkend en confronterend", aldus regisseur Schinkel. "Het brengt Westerbork dichterbij dan ooit. We zien nu haarscherp gewone mensen die een gruwelijk einde tegemoet gaan."
Lees ook: Ad van Liempt over kampcommandant Gemmeker: De 'smoking gun' heb ik niet gevonden
Onderzoeker Ad van Liempt deed tweeënhalf jaar intensief onderzoek naar de vraag of kampcommandant Albert Gemmeker afwist van het lot van 80.000 Joden, Roma en Sinti. In mei presenteerde hij zijn boek Gemmeker, commandant van Kamp Westerbork. Daarin laat hij het antwoord aan de lezer over. Op het boek kwam ook kritiek. Historicus Rudolf Dekker plaatst openlijk vraagtekens bij het wetenschappelijke gehalte van het promotieonderzoek van Van Liempt.
